Schématiquement la face peut être divisée en deux parties:
- le squelette avec la mâchoire supérieure (le maxillaire) et la mâchoire inférieure (la mandibule)
- la matrice qui enveloppe le squelette . La matrice comporte les tissus mous (les muscles, la peau) et les cavités (buccale, nasale, sinus) .
On peut agir partiellement sur la croissance de la face, soit sur le squelette en le déplaçant à l’intérieur de sa matrice, soit sur la matrice en modifiant la fonction.
L’activateur est un appareil fonctionnel, amovible, qui s’intercale entre les deux arcades dentaires et qui provoque un avancement de la mandibule dans sa matrice, par rapport au reste du crâne .
Certains muscles sont mis en tension, d’autres en compression, ce qui va entrainer des réactions biologiques avec des phénomènes de croissance.
Cet appareil s’adresse à des enfants en croissance, approximativement jusqu’à 12 ou 13 ans.
Pendant le traitement l’appareil sera modifié pour provoquer une propulsion mandibulaire de plus en plus importante.
